Agatha Raisin – La Quiche Fatale

             Ecrit par Marion Chesney Beaton en 1992 et publié en France aux éditions Albain Michel seulement en 2016, ce premier tome des aventures d’Agatha Raisin – ainsi que tous les autres – est un roman policier « so british ». Ce premier opus raconte l’arrivée d’Agatha dans un village reculé, lieu où se déroulera la plupart de l’action.

            « Sur un coup de tête, Agatha Raisin décide de quitter Londres pour goûter aux délices d’une retraite anticipée dans un paisible village des Cotswolds, où elle ne tarde pas à s’ennuyer ferme. Afficher ses talents de cordon bleu au concours de cuisine de la paroisse devrait forcément la rendre populaire. Mais à la première bouchée de sa superbe quiche, l’arbitre de la compétition d’effondre et Agatha doit révéler l’amère vérité : elle a acheté la quiche fatale chez un traiteur. Pour se disculper, une seule solution : mettre la main à la pâte et démasquer elle-même l’assassin. » (Résumé Albin Michel)

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            Dans tous les livres que l'on peut lire, il y a des côtés qu’ont apprécie et d’autres un peu moins, voire pas du tout. Dans cette enquête d’Agatha Raisin il y a davantage de points positifs que de points négatifs.

            Tout d’abord, j’ai été séduite par les lieux dépeints. Ces terres reculées de l’Angleterre sont un rêve pour moi. J’aimerais pouvoir à mon tour arpenter les allées de Carsely, village inventé mais semblable à tant d'autres. L’auteure sait nous captiver et nous entraîner dans ce qu’elle surnomme elle-même des « pittoresques villages de maisons en pierre dorées [avec] leurs jolis jardins, leurs petites routes sinueuses et verdoyantes et leurs églises anciennes ».

            J’ai aussi beaucoup aimé l'atmosphère léger que procure la lecture de ce roman. Malgré que l’intrigue principale soit la résolution d’un crime, on nous offre la possibilité de nous évader, de voyager. Nous ne sommes plus simplement avec notre livre sur notre canapé, dans notre bain ou alors dans le train, mais bien avec les personnages à boire du thé – ils le font à plusieurs reprises dans ce tome – ou en train d’assister au concours de quiche de la commune ou Agatha Raisin a décidé de prendre sa retraite. Nous pouvons rire ou pleurer selon les chapitres mais avec toujours beaucoup d’entrain et d’envie. De pages en pages l’héroïne principale, ainsi que tous ses acolytes, nous éloignent de nos propres soucis pour s'en remettre entièrement à eux et à leurs aventures.

            Autre point fort appréciable, les personnages ! Chacun d’entre eux à ses propres traits de caractères. Ils sont tous différents et plus ou moins attachants. Mais tous ont ce petit quelques choses qui fait qu’on les apprécie, même si nous devons nous fier presque exclusivement à l’avis tranché de notre chère Agatha. Quand elle n’aime pas quelqu’un, elle nous le fait bien savoir. Et quand elle aime aussi d’ailleurs ! On s’amuse ainsi de sa relation avec son voisin, le beau James Lacey – écrivain en mal de mots. Mais il y a aussi son ancien assistant, Roy Silver ou sa femme de ménage, Doris Simpson. Sans oublier l’agent de police, Bill Wong.

            Malgré tout, l’intrigue reste assez simple. On peut être captivé par les paysages ou par les personnages et on a vraiment envie de savoir qui a bien pu empoisonner cette fameuse quiche ! Mais… Ça reste une histoire de quiche et de triche à un concours de village. Ce n’est donc pas un livre à lire quand on a envie de casse-tête ou de meurtre sanglant. Par contre, il est idéal pour se changer les idées. La simplicité de l'intrigue permet à tout le monde de s'identifier aux personnages et de se laisser prendre au jeu du détective. 

            De ce fait, le livre ne peut pas faire 800 pages ! Il en fait quand même 320. Ce n’est pas rien, certes, mais ça reste peu quand on est habitué à lire beaucoup et que les caractères sont en taille assez grosse. On arrive vite à la fin du livre. On le dévore à proprement parler. Et on reste presque frustré une fois la dernière page tournée. Quoi déjà fini ? Heureusement pour nous M. C. Beaton a écrit trente tomes en tout. Et les dix-neuf premiers sont déjà publiés en français !

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           Depuis des années je souhaite lire ce livre. Je l’ai vu à plusieurs reprises dans les rayons de mes librairies préférés, mais je n’ai sauté le pas que récemment. Comme dit plus haut, c’est un roman rapide à lire. Lorsque deux livres vous plaisent mais que vous ne pouvez en acheter qu’un seul, que faite vous ? Moi je choisis celui qui durera le plus longtemps possible…

            Entre la promesse de se retrouver dans les terres reculées d'Angleterre, l’intrigue policière et la rencontre avec la « Miss Marple d’aujourd’hui », ce livre ne pouvait qu’être intéressant ! Même si l’intrigue est simple et que, en prenant mon temps, une seule semaine m’a suffit pour le lire, je n’ai pas été déçue ! Qui n’aimerait pas s’improviser inspecteur de police et résoudre LE crime qui fait la une de tous les journaux ?

         Je conseil ce roman à toute personne qui aime les intrigues policière. Mais aussi à tous ceux qui ont envie de légèreté. Parce que oui, il y a un crime, mais on rigole ! Agatha Raisin est un personnage attachant, étonnant et amusant ! Alors veuillez m’excuser, mais je retourne à ma lecture. J’en suis au tome 3 !

 

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